清华在校生提供的图片显示，在清华大学大礼堂前草坪南端、清华学堂与第二教学楼之间的日晷被刻字的痕迹位于晷面上半部分，笔画有十几条，在晷面上呈浅白色，十分突兀。
日晷，本义是指太阳的影子。现代的“日晷”指的是人类古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，又称“日规”。其原理就是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针（表）和晷面（带刻度的表座）组成。利用日晷计时的方法是人类在天文计时领域的重大发明，这项发明被人类沿用达几千年之久。
据了解，清华校礼堂前的古典计时器——日晷，原为圆明园遗物，在大礼堂前草坪南端、清华学堂与第二教学楼之间，伫立着1920（庚申）级同学毕业时献给母校的纪念物——日晷。1920级是清华学校时期优秀的毕业年级之一，著名的经济学家陈岱孙、化学家曾昭抡、陈可忠、萨本铁、赵学海，植物学家张景钺、政治学家萧公权等，均出自于这个年级。1920年春，庚申级同学毕业前夕，大家商议要做一纪念品向母校献礼，经反复磋商后选定了日晷方案。日晷仪由同学们集资建造，摆放在高等科教室（即清华学堂）前的草坪上。它可供同学们上下课守时的参考，同时亦含有惜阴、即一寸光阴一寸金的意思。
清华大学保卫处，工作人员回应称已经知晓日晷被刻字这件事，并已派人查看，目前正在调查监控以查找责任人。有清华大学学生知晓了日晷被刻字的事情后专程到日晷处查看并拍下了照片，并表示，作为清华人对此很气愤，因为日晷对清华来说是具有标志性的物件。
据当时主持其事的庚申级校友华凤翔回忆，上部的日晷盘由美国数学教员海晏士（Heinz）依照北京经纬度绘制，委托北京著名景泰蓝厂老天利以银胎珐琅烧成。其晷底座用汉白玉请工匠在校内雕作而成，并四面刻文，为二中二洋。其正面（南面）中文“庚申级立”，背面（北面）英文为Class 1920。一侧中文“行胜于言”，另一侧为“行胜于言”的拉丁译文“Facta Non Verba”。中文请庚申级同学邹宗彦之兄邹宗善书（邹宗善为南开大学生，曾与周恩来总理同学），外文由华凤翔学长书写。经过数月的精心制作，1920年暑期日晷完工，摆放在高等科教室右侧草坪上。